Se avecina tormenta Señor Wayne

Saltó la sorpresa en Londres. La selección española de fútbol, junto con Brasil sin duda la gran favorita a luchar por el oro, cayó eliminada a manos de un combinado que, hasta el momento, no había logrado ganar encuentro alguno, Honduras. Tras un partido en el que, condicionados des del partido ante Japón, por la ausencia de Thiago, el conjunto de Milla no logró controlar el encuentro hasta bien entrada la segunda parte. 150’ después de comenzar su andadura por los presentes JJOO. Tarde, demasiado tarde. Inadmisible para una selección que pretendía quedar campeona.

Como consecuencia podríamos pararnos a analizar las tácticas utilizadas, culpar al entrenador por no jugar de inicio con Ander Herrera (el futbolista que más se asemeja a Thiago) o engañarnos a nosotros mismos crucificando a un árbitro que no señaló un claro penalti sobre Rodrigo. España no mereció pasar, pese al gran juego desplegado en los últimos 30’ y a la cantidad de ocasiones desperdiciadas, España no hizo méritos para clasificarse para los cuartos de final del gran torneo olímpico. Me gustaría hablar entonces de algo más grave, más profundo, más trascendente. La actitud de algunos jugadores. Quienes, supongo que acostumbrados a ver ganar a los “mayores” o a ser tratados de estrellas, creyeron que podían derrotar a cualquiera sin más esfuerzo que el de andar. Sí, me refiero a los Jordi Alba, Isco, Koke, Adrián… que no han sabido estar a la altura en una competición tan importante.

Esperemos que no sirva de presagio pero ante tal situación me viene a la memoria una frase que le espeta Anne Hatthaway, Catwoman en su tiempo libre, a Cristian Bale, Batman cuando su ciudad le necesita: ¿Cree que siempre va a ser así? Se avecina tormenta Señor Wayne. Ya pueden prepararse usted y sus amiguitos para capear el temporal, porque cuando llegue todos van a preguntarse cómo pudieron creer que podían vivir con tanto y dejar tan poco para los demás. España, tanto la absoluta como las selecciones inferiores, deben seguir trabajando para mantenerse en lo más alto. Que no decaigan. Espero y deseo que lo de los JJOO sirva de aviso.

IGNASI SALAFRANCA SORT

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Desde Reus con amor

Joan Àngel Román era cadete del Espanyol cuando llamó la atención de algunos de los más grandes de Europa. Barcelona, Manchester City y Real Madrid preguntaron repetidas veces por el joven jugador de Reus hasta que, finalmente, el proyecto del conjunto inglés logró convencer al catalán. Tras tres años en los que, según el propio jugador, le han servido para mejorar mucho físicamente y curtirse como profesional, regresa de nuevo a la capital catalana pero no para jugar en la institución que le vio crecer si no todo lo contrario. Para recalar en las filas del club azulgrana. 

Joan Román, al que no conocía, le han bastado tres partidos para demostrarme toda su valía y encandilarme con sus innumerables recursos técnicos. Jugador ofensivo pero sin una posición fija, y es que bien puede jugar como interior, adelantar su posición a la media punta, brillar como extremo o hasta destacar de falso nueve. Destaca no sólo por su polivalencia si no sobretodo por su determinación en el uno contra uno, su increíble rapidez de decisión y su profunidad por ambas bandas. El hecho de destacar cuando juega más bien alejado del centro no le convierte en el típico extremo culé con poco gol si no todo lo contrario. El joven de Reus es conocido también por su envidiable facilidad por hacer goles. Define con clase y seguridad. 

Creo entonces que, si se mantiene con los pies en el suelo y no se deja llevar por el éxito y la euforia puede llegar a ser el sucesor de Andrés Iniesta. Sí, puede que esté exagerando pero les aseguro que todos y cada uno de los movimientos de Joan Román me recuerdan a ese joven centrocampista de Fuentealbilla al que tanto costó hacer titular. Denle tiempo y me darán la razón. Hay relevo para años.

IGNASI SALAFRANCA SORT

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Un crack de ojos rasgados

Dicen las malas lenguas que los jugadores asiáticos no se adaptan con facilidad al fútbol europeo. Que son fríos, apáticos y que echan de menos su liga y su país. No obstante, los ha habido y los hay que con su rendimiento demuestran todo lo contrario. Uno de ellos es el brillante media punta japonés Takashi Inui, nuevo fichaje del Eintracht de Frankfurt alemán. 

Inui, tras un par de años con más pena que gloria en el Yokohama Marinos, fichó por el Cerezo Osaka, donde sin duda dejó maravillado a todo Japón así como a unos ojeadores alemanes que no dudaron en llevárselo al Bochum. En la segunda división alemana explotó, anotó 7 goles en 30 partidos y deslumbró al país germano con sus regates y sus recursos técnicos. Pequeño pero matón. Incisivo en el uno contra uno, profundo, dinámico, sin una posición fija pero siempre cercano al área rival, y sobretodo goleador, uno de los mejores llegadores que debe haber a día de hoy en el fútbol mundial. Eso y su tremendo disparo desde la larga distancia llamaron la atención a los técnicos del Eintracht, quienes decidieron desenvolsar por él 1'5 millones de euros. Una cifra insignificante para un futbolista de su calidad.

Poco más de un mes para que comience la Bundesliga y podamos ver a Inui en acción. Será en 25 de agosto en casa, con los suyos, frente al poderoso Bayer Leverkusen. Imperdible.

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Una hazaña inigualable

Lutz Pfannenstiel jugaba en el ya desaparecido Vancouver Whitecaps cuando recibió una llamada desde Brasil, al otro lado del teléfono se encontraba un directivo del Clube Atlético Herman Aichinger muy interesado en su incorporación. El arquero alemán tenía entonces 35 años y pese a ganar mucho más dinero en Canadá decidió fichar por el mediocre club brasileño con una única motivación, completar su hazaña. La de jugar en todos y cada uno de los continentes del mundo. 

Pfannenstiel, un prometedor portero nacido en el oeste de Alemania, se formó en las categorías inferiores del Bayern de Munich y hasta llegó a jugar algunos partidos con la sub17, pero se cansó de esperar una oportunidad en el primer equipo y decidió buscar el éxito lejos del país que le vio crecer. Viajó de Bavaria a Malasia para jugar en el Penang, de allí a Inglaterra, al Wimbledon y al Nottingham Forest, entonces ya nadie podía pararle, probó suerte en Sudáfrica, Finlandia, Nueva Zelanda, Albania, Namibia, Armenia, Malta, Singapur, Noruega, Canadá y Brasil. No fueron años fáciles y es que a lo largo de su carrera Pfannenstiel tuvo que convivir en países pobres, con directivos corruptos que le amenazaban y hasta fue declarado clínicamente muerto en una ocasión. Cuando jugó en Albania el portero germano vivió un  auténtico calvario y es que el propio presidente del club vivía convencido que un portero alemán no podía encajar ningún gol, con lo que constantemente le criticaba en público y le amenazaba en la intimidad. En Singapur pasó 101 días en la cárcel acusado injustamente de amaño de partidos, la fiscalía se basó en el testimonio de un desconocido que decía haberle preguntado antes de cada encuentro al portero si ganarían, respuesta del cual era siempre afirmativa. Finalmente, cuando defendía la portería del Bradford, sufrió un encontronazo con un delantero rival y estuvo 40 segundos clínicamente muerto, hasta que el fisioterapeuta le logró reanimar.

Y pese a estar ya retirado el ex portero alemán no ha dejado jamás de viajar. Actualmente ejerce como ojeador y relaciones internacionales del Hoffenheim con lo que sigue estrechamente vinculado al fútbol. Lutz Pfannenstiel, el único futbolista en haber jugado en todos los continentes del mundo. Simplemente inmortal. 

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Mi once de la Eurocopa

Tras una de las mejores finales jamás vistas, en la que España arrolló a una sumisa selección italiana, llega el momento de hacer público el que, en mi opinión, es el mejor once de la Eurocopa. Tarea difícil, y es que en una competición en la que sobretodo han destacado centrales y centrocampistas he tenido que dejar fuera algún que otro futbolista que me había sorprendido gratamente pero que, por no haber llegado más lejos que la fase de grupos o por haber sido superado por otro jugador con un rendimiento superior, no pensaba ni pienso que se mereciera estar en dicha elección. Y sí, como veréis, hablo de hombres como Buffon, Joao Pereira, Gebre Selassie, Chielini, Hummels, Coentrao, Özil, Mario Gómez, Mandzukic o Cristiano Ronaldo.

Casillas: Indiscutiblemente el mejor portero de la Eurocopa. No sólo por haber terminado con un único gol en contra si no sobretodo por sus grandes paradas en momentos decisivos.

Ramos: Pese a haber dado una auténtica clase maestra como central digamos que la obligación de poner también a Pepe y a Piqué lo manda al lateral derecho. Pletórico, infranqueable, gigantesco, pero ante todo regular, sus exhibiciones de colocación, anticipación y salida de balón no han sido cosa de uno o dos partidos si no de seis. Enorme.

Pepe: Junto con Joao Pereira, Coentrao, Moutinho y en ocasiones Ronaldo de lo mejor de Portugal. Inolvidable torneo del portugués, en el que no sólo ha exhibido su poderío físico si no que ha brillado en el juego desde atrás y en ataque.

Piqué: Pese a comenzar generando alguna que otra duda digamos que el modo como ha terminado Piqué la Eurocopa ha sido para quitarse el sombrero. De diez en todos los sentidos.

Jordi Alba: A la altura de un sorprendente Coentrao durante el torneo pero muy superior en las rondas finales. Sobretodo en el aspecto ofensivo, en el que Alba ha dado un recital de cabalgadas por la banda, de desmarques a la espalda de la defensa contraria, de asistencias y de goles. ADN Barça y lateral de los grandes.

Alonso: De los mejores, en mi opinión sólo superado por Ramos, de España en esta Eurocopa. Impagable despliegue físico, técnico y táctico del medio centro tolosarra en un torneo en el que ha destacado por su rigidez en defensa y por su exquisitez en ataque. 

Khedira: Junto con Özil el mejor jugador alemán sin ninguna duda. Pero antepongo a Khedira por el simple hecho que le hemos visto hacer cosas de cuando brillaba en la Bundesliga. Medio centro de corte defensivo, de mucho recorrido y una más que peligrosa llegada.

Pirlo: Más allá de su discreta final podríamos decir que la Eurocopa que nos ha brindado Pirlo ha sido un regalo del cielo. Sacrificado en defensa y mágico en ataque. Nada más, basta verle jugar a su edad para darse cuenta que es algo sobrenatural, inexplicable.

Silva: Irregular, prácticamente siempre sustituido, pero cada día más rompedor, desequilibrante y mágico. De lo poco vertical e incisivo de España. Ah, y además, goleador.

Torres: El escoger a Torres como mejor 9 de la Eurocopa no lo hago por el simple hecho de haber terminado como Bota de Oro del torneo sino más bien por haber sido el jugador más eficiente de la competición. Campeón con 3 goles y 1 asistencia pese a haber sido suplente en la mayoría de partidos y ni haber jugado en alguno de ellos. Reconocimiento más que merecido.

Iniesta: Junto con Ramos y Casillas de lo más regular de la selección. Excelente en la conducción, en el desborde y en el pase, todo en uno. España es campeona, en gran parte, gracias a él. Un crack.

IGNASI SALAFRANCA SORT

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